Bella Napoli

Elena Ferrante: Meine geniale Freundin. Band 1 der neapolitanischen Saga. 422 Seiten. 22.- €. Suhrkamp

Die Schriftstellerin Elena Greco, 66, erhält einen überraschenden Anruf vom Sohn ihrer besten Freundin Lila. Er teilt ihr mit, dass seine Mutter spurlos verschwunden ist. Elena nimmt das zum Anlass, die Geschichte ihrer Freundschaft aufzuschreiben. Die beginnt Mitte der 1950er Jahre im Rione, einem heruntergekommenen Viertel von Neapel. Armut, strenge Tradition, Gewalt und der Einfluss der Camorra bestimmen den Alltag der Bewohner. Hier begegnen sich die brave, schüchterne Elena und die unangepasste, wilde Lila. Die Mädchen sind bald unzertrennlich. Sie wetteifern darum, wer die Beste in der Schule ist. Was Elena mit Fleiß schafft, gelingt Lila mühelos dank ihrer hohen Intelligenz. Doch während Elena eine weiterführende Schule besuchen darf, muss Lila in der Schusterwerkstatt ihres Vaters mitarbeiten. Die Jugend der beiden ist weiterhin von Zuneigung und Rivalität geprägt. Während Elena den mühsamen Weg der Bildung für sich entdeckt, hat Lila nur die Möglichkeit, sich durch eine Heirat mehr Freiheit zu erkämpfen.

„Meine geniale Freundin“ ist die intensive Geschichte der Kinder- und Jugendfreundschaft zweier Mädchen, die unterschiedlicher kaum sein können. Gleichzeitig ist es eine Zeit- und Milieubeschreibung. Beides verbindet die unter dem Pseudonym „Elena Ferrante“ schreibende Autorin sprachlich eindrucksvoll und bildhaft. Beim Lesen hatte ich Gefühl, „mit dabei“ zu sein. Ein wunderbares Buch, das süchtig macht: Wie geht es mit den beiden weiter? Wir dürfen gespannt sein.